AP（Advanced Placement）即大学先修课程，是由美国大学理事会（COLLEGE BOARD）提供课程内容、教学大纲、在高中阶段开设的具有大学水平的课程。开设AP课程，在美国被视为高中学校教学实力的象征。 
AP课程是进入美国名校的最有力保障，其标准化程度和考试成绩的权威性己经得到了包括哈佛、耶鲁、普林斯顿等大学在内的全球57个国家近5000所大学的广泛认可。考试通过的AP课程可以折抵大学学分，减免大学课程，帮助学生缩短大学学时，节省高昂的大学学费。而优秀的AP课程成绩是获得美国顶级名校高额奖学金的最重要因素。英国、加拿大、澳大利亚等国也将AP课程成绩作为发放奖学金的主要条件之一。